Når skoleklasser fra Skien videregående skole besøker Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige, Skien menighet, møter de medlemmer det er lett å ha dialog med. “Vi har god erfaring med dette”, sier Rolf Isaksen, som har tatt imot elever i mer enn 20 år. Menigheten har lagt seg til vane å være i årlig kontakt med ungdomsskoler og videregående skoler i kommunene som ligger geografisk nær kirkebygget. Hvert år er det flere hundre elever innom. Hensikten er å støtte skoleverket i læringsmålene utviklet av Utdanningsdirektoratet.
Lærere sier at de opplever at elevene har stort utbytte av å stille spørsmål og å møte mennesker med annen tro..
I dag er det Yuri Pethukov, menighetens nyeste medlem, som tar elevene rundt i kirkebygget for en omvisning. Han har med seg de mannlige misjonærene, men det er Yuri som leder samtalen – selv om det bare er en måned siden han selv ble døpt. Han går ned i dåpsfonten og forteller de besøkende om hvordan han opplevde den dagen. Han deler også hvorfor han valgte å bli døpt og hvordan det var å gå fra å være ikke-troende til å velge å følge Kristus.
Elevene ble delt i to grupper. I den andre gruppen er det Carrie Wolter som forteller om kirkens gjenopprettelse. Hun er sammen med de kvinnelige misjonærene, og samtalen preges av spørsmål og refleksjon fra elevene. Besøket varer i to skoletimer, og gruppene bytter halvveis etter omtrent 40 minutter hver.
På vei ut får alle tilbud om et eksemplar av Mormons bok. For mange blir besøket et første møte med tro i praksis – og med jevnaldrende som deler sine egne erfaringer på en åpen og personlig måte.