Takknemlighet i fattigdommen
LDS Charities leverte ut 50 madrasser blant de vanskeligstilte på den fjerntliggende øya São Nicolau i Kapp Verde i august 2017. “Dette var dager som ikke går i glemmeboken”, sa eldste Bryan og søster Becky Gerritsen – et misjonærektepar som utfører humanitært arbeid, og som tjenestegjør sammen med LDS Charities.
Ekteparet Gerritsen ble overveldet av den dype fattigdommen som finnes på São Nicolau, som ligger 390 nautiske mil fra Afrikas vestkyst. Mange av de små hjemmene hadde bare plass til én madrass, og det var alt de hadde plass til.
Det å få plass til en madrass var vanskelig nok i seg selv, for ikke å snakke om turen opp til disse hjemmene. Mange hus ligger i bratte fjellsider med bortimot loddrett stigning til inngangsdøren. Ekteparet Gerritsen mintes en erfaring der en leveranse skulle skje til hjem som lå 8-9 kilometer oppe i en fjellside med 48 hårnålssvinger. “Grunnet kraftig regnvær,” skrev eldste Gerritsen om hendelsen, “fikk vi ikke levert de seks madrassene, og jeg ønsket uansett ikke å gå den fotturen til det området.” Uken etter, da forholdene lå bedre til rette, bar fire unge SDH-misjonærer med seg ryggsekker, puter, sengetøy og mye vann, og gjennomførte leveransen.
Et folk man blir glad i
Innbyggerne i São Nicolau var svært takknemlige for hjelpen fra misjonærene, ekteparet Gerritsen og LDS Charities. “Mange av [madrass]mottagerne hadde bare ett ben, var blinde eller døve, eller var utviklingshemmet,” la eldste Gerritsen merke til, “men alle var veldig takknemlige og svært glade.” Eldste og søster Gerritsen fikk ikke understreket sterkt nok hvor fantastiske disse menneskene er, eller hvor glad de er i dem. “Deres fortellinger har virkelig berørt vårt hjerte,” sa de.
Humanitær-ekteparet håper å kunne levere enda 30 madrasser til de fattige i dette området, som i de fleste tilfeller sover på gulvet og strever med et handicap. De blir stadig forbløffet over det håp og den styrke som finnes blant de fattigste av de fattige. Ifølge ekteparet Gerritsen, er det å vite at disse menneskene har et mykt sted å sove verdt hver anstrengelse, til tross for den strabasiøse reisen.