En ny utstilling om Kirkens historie fremhever livet til to tidlige konvertitter til Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige med norske røtter i det 19. århundre: Canute Peterson, som emigrerte fra Norge, og Sarah Ann Nelson, den amerikanskfødte datteren til norske immigranter. Deres historie handler om mot, tro og vedvarende tjeneste.
Med tittelen Crossings, Conversion, and Community [Overfart, omvendelse og samfunn] følger utstillingen livet til Canute og Sarah Ann da de tok imot evangeliet, krysset hav og sletter og bidro til å etablere et voksende siste dages hellig samfunn i Utah. Deres erfaringer gjenspeiler den bredere historien til skandinaviske siste dagers hellige som ofret mye for å følge Jesus Kristus.
Fra Norge til Illinois: Et samfunn av konvertitter
I 1825 satte et skip ved navn Restauration seil fra Stavanger i Norge, med 52 emigranter til De forente stater. Noen av disse pionerens slo seg ned i bosetningen Fox River i Illinois, den første permanente norsk-amerikanske bosetningen i Midtvesten.
I 1840-årene underviste misjonærer fra Kirken blant de norske immigrantene. Deres budskap om gjengitt sannhet berørte mange hjerter, også hjertet til Sarah Ann Nelson, født av norske foreldre i New York, og Canute Peterson, som hadde emigrert fra Norge som ung gutt. Begge tok imot evangeliet og ble Jesu Kristi livslange disipler.
Sarah Ann Nelson: Et liv med stillferdig styrke
Sarah Ann ble døpt som 18-åring og sluttet seg til de hellig på deres reise vestover til Saltsjødalen. Hun giftet seg med Canute Peterson underveis og bosatte seg senere i Ephraim i Utah, der hun ble en hengiven hustru, mor og leder.
Hun tjente som Hjelpeforeningspresident i Ephraim og som rådgiver i Hjelpeforeningen i Sanpete stav. Under hennes lederskap samlet kvinner inn midler til oppføringen av Manti Utah tempel, støttet de fattige og syke og hjalp andre skandinaviske hellige å samles til Sion.
C. C. A. Christensen, den danske siste dagers hellig kunstneren, beskrev henne som ‘edelmodig, oppofrende og uselvisk … hennes største glede var å gjøre godt for andre og lette deres lidelser’.
Canute Peterson: Misjonær, mellommann og samfunnsbygger
Canute Peterson ble døpt i 1842 og snart kalt til å tjene som misjonær. Han og Sarah Ann hjalp til med å grunnlegge både Lehi og Ephraim i Utah, der han tjente som biskop og senere som president for Sanpete stav.
Han arbeidet for å fremme fred mellom de skandinaviske bosetterne og Utahs urbefolkning, og fikk respekt for sin rettferdighet og medfølelse. Han reiste også på to misjoner til Skandinavia, herunder som misjonspresident for Den skandinaviske misjon, der han styrket forsamlinger og modig delte evangeliet i sitt hjemland.
Canute Peterson gikk bort den 14. oktober 1902. Han tjente da som president for Sanpete sør stav. I begravelsen hans lovpriste apostelen Reed Smoot ham som ‘en Guds mann … en samfunnsbygger og en far for folket.’
En varig arv
Sarah Ann og Canute Peterson var blant de første norske hellige som bosatte seg i Utah. Deres liv var fylt av prøvelser, tro og tjeneste. De hjalp til med å bygge ikke bare hjem og forsamlinger, men også en arv av disippelskap som fortsetter å inspirere.
%20identifying%20Canute%20and%20Sarah%20Ann%20Nelson%20Peterson%20as%20two%20of%20the%20first%20three%20Norwegian%20settlers%20in%20Utah.jpeg)
Deres historie minner oss om at uansett hvor vi kommer fra, innbyr det å følge Jesus Kristus oss til å bygge opp hans rike, der vi blir kalt.